蜜蜂为澳大利亚价值46亿澳元的食品授粉。

                  （来源：ABC新闻，Guido Salazar）

瓦螨的威胁和食品安全挑战

蜜蜂授粉为澳大利亚贡献了价值46亿澳元的食品，但随着寄生螨虫瓦螨不可避免的扩散，以及未来野生蜜蜂种群的消亡，农民提醒食品价格或受影响。

研究人员预测，未来几年瓦螨将导致野生蜜蜂全军覆没，这将大幅增加依赖授粉的果蔬种植者对商业授粉服务的需求，对澳大利亚食品生产力构成重大威胁。

瓦螨会削弱蜜蜂并传播病毒，最终导致蜂群死亡。尽管新南威尔士州曾尝试消灭这种寄生虫，但最终失败，相关行业自去年底已转向控制管理阶段。

种植者成本增加，食品价格或上涨

Duxton Bees公司总经理基根·布利格诺特（Keegan Blignaut）表示，管理蜂箱的瓦螨处理、劳动力和蜂群损失增加的额外成本可能会影响农产品的供应和价格。

布利格诺特曾在瓦螨已普遍存在的新西兰工作，他预计种植石果、苹果和樱桃的农民将因野生蜜蜂减少而不得不依赖商业养蜂服务，面临额外成本。

“那些以前不依赖商业蜂箱授粉的行业，现在将承担100%的成本增加，”他说。

第三代阿德莱德山的苹果和樱桃种植者安德鲁·弗拉维尔（Andrew Flavell）表示，他不仅依赖商业授粉服务，还从免费的野生蜜蜂授粉中获益。但瓦螨的蔓延迫使他不得不支付更多费用来弥补野生蜜蜂减少的影响。

“每公顷的成本会上升，我们要么承受这些额外成本，要么尝试提高批发产品价格，”弗拉维尔说。

虽然种植者和行业通常会吸收额外的生产成本，但布利格诺特预计，这种情况将传递到消费者层面，授粉依赖作物的成本将显著增加。

瓦螨对授粉和蜂群的影响

瓦螨是一种寄生虫，通过削弱蜜蜂的免疫系统传播病毒，最终导致蜂群崩溃。瓦螨目前已在新南威尔士州扎根，并扩散至维多利亚州。

养蜂人预计管理蜂箱的蜂群损失将达到30%。然而，失去澳大利亚独特的野生蜜蜂种群可能是更大的问题。澳大利亚的野生蜜蜂种群密度远高于其他国家，瓦螨的传播将导致野生授粉能力的大幅下降。

布利格诺特担忧未来的商业授粉服务供应是否能够满足需求。“随着瓦螨的快速传播，需求的增长速度将非常快，商业蜂群数量的增长可能赶不上需求的增加。”

保护澳大利亚的食品安全

目前，大约35个园艺行业依赖授粉，但澳大利亚尚未制定国家授粉战略。这一长期存在的问题正在引起更多关注。

Wheen Bee基金会首席执行官菲奥娜·钱伯斯（Fiona Chambers）指出，缺乏统一的政策和对授粉依赖行业增长的评估使得国家授粉战略尤为重要。

布利格诺特强调，蜜蜂在澳大利亚食品安全中发挥的作用不容忽视。“大约50%至60%的食品需要蜜蜂进行授粉。如果蜜蜂数量减少，我们市场上可用的农产品也会减少，这是一个严峻的风险。”