最新发布的妇女健康报告指出，维多利亚州妇女堕胎服务方面困难重重。研究显示，超过三分之二的地方政府区域内没有提供手术堕胎的医疗服务。此外，近40%的地方政府区域内也没有能分发堕胎药物的药房，这使得许多女性在寻求负担得起的堕胎服务时，需要经历复杂而费时的过程。
这份由维多利亚州妇女健康局发布的报告揭示了弱势群体在堕胎和避孕方面所面临的更大障碍。这些群体中，女性在怀孕九周后才寻求堕胎服务的可能性是其他人的三倍，而九周是药物流产的截止期限。维多利亚州妇女健康局首席执行官莎莉·哈斯勒（Sally Hasler）指出，这种情况的发生，往往是因为这些女性在难以获得堕胎服务的情况下，只好持续妊娠。
哈斯勒强调：“拒绝某人堕胎意味着她们无法对自己的身体做出决策，这种影响可能会代代相传。”言外之意，堕胎不仅是个人选择，也关乎社会的整体健康和福祉。
在全国范围内，堕胎问题最近成为争论的焦点。保守党议员贾辛塔·南皮金巴·普莱斯（Jacinta Nampijinpa Price）曾透露，妊娠前三个月后终止妊娠是不道德的，并形容晚期堕胎类似于杀婴。这样的言论加剧了堕胎法和妇女健康服务的讨论与辩论。
报告还指出，在极度贫困的地区，超过四分之一的地方没有供应宫内节育器或激素植入物等避孕产品。尽管维多利亚州在2008年将堕胎合法化，但由于社会污名的存在，堕胎服务仍未能成为公共医疗保健的主流。
在堕胎服务的可及性方面，研究显示，公立医院的堕胎服务问题突出。虽然75%的分娩在公立医院进行，但仅有21%的手术流产是在公立医院进行。报告指出，许多公立医院尽管具备提供这些服务的能力，但出于各种原因却不愿提供。
在维多利亚州偏远地区，服务短缺的问题更加明显。一些女性甚至需要长途跋涉，支付过夜住宿费用，仅为获得堕胎服务。格兰坪妇女健康组织的性健康顾问香农·希尔（Shannon Hill）表示，她们的某些患者需等待长达四周才能见到全科医生，这往往意味着她们错过了药物流产的最佳时机。
“预约等待时间长、旅行负担和财务成本增加了女性的心理压力。”希尔补充道，对于持有医疗保险的患者，药物流产的费用约为620澳元，而私人诊所的手术费用高达775澳元。
不过，尽管免费堕胎手术在公立医院提供，女性仍需通过全科医生转诊，常常伴随超声波检查，这笔费用也是一笔不小的负担。报告显示，在维多利亚州，只有35家医疗机构提供手术流产服务，其中仅15家能够处理妊娠12周后的堕胎，而唯一提供妊娠18周后手术的机构则是皇家妇女医院。
1800 My Options的经理卡罗琳·莫加尔贝尔（Carolyn Mogharbel）指出，在一些地区，找到一位愿意开具堕胎处方的全科医生也相当困难。
维多利亚州妇女健康组织因此呼吁加强对手术流产数据的收集，以及加大投资全州低成本和免费的避孕与堕胎服务。卫生部长玛丽-安·托马斯（Mary-Anne Thomas）表示，政府已经在堕胎诊所附近设立了安全通道区，并在维多利亚州各地设立了9个新的性与生殖健康中心，提供免费或低成本的相关服务。
“女性的身体永远不应该成为争论的焦点。”托马斯强调，“在维多利亚州，堕胎护理是医疗保健，选择是一项基本权利。”她重申政府在提升公立医院手术流产服务方面所做的努力，显示出对提高妇女健康状况的关注与责任。
