新研究显示，在2022年罹患长新冠的高峰期，澳洲经济蒙受了近100亿澳元的损失。

发表在《澳洲医学期刊》（Medical Journal of Australia）上的研究发现，在2022年，受到长新冠影响的工作者损失了约1亿个工时。

研究人员发现，到2022年9月，估计有多达130万名澳洲人罹患长新冠，其中包括约5.5万名4岁或以下儿童。

据估计，2022年平均整个经济损失约96亿澳元，相当于澳洲当年实际国内生产毛额成长的四分之一。

澳洲国立大学（ANU）的格拉夫顿教授（Quentin Grafton）表示：“在初次确诊新冠病毒后的几个月仍持续出现新冠症状的工作者，在2022年平均损失约1亿个工作小时。这相当于每位受雇者每年平均损失8小时，包括全职和兼职工作。这还不包括健康员工因照顾长新冠病患而无法工作所造成的损失。”

这项研究指出，政府和决策者需要更加重视长新冠，将其视为公共卫生的优先事项。

“广泛的新冠感染意味着，即使是很小比例的慢性新冠相关疾病和残疾也会影响人口健康，特别是工作的成年人，”资深作者和新南威尔士大学教授麦金泰尔（Raina MacIntyre）说，“长新冠很可能是造成疾病负担的主要原因之一。目前，年轻、健康的人很难获得加强针或抗病毒药物。扩大使用范围将对长新冠有更好的影响，因为最大的负担在工作年龄的成年人身上。其他减少新冠病毒并进而减少长新冠的策略应该着重于注意室内空气品质，改善通风。”

该研究还发现，30到49 岁且罹患长新冠的工作者是对经济影响最大的人群。

墨尔本大学教授康帕斯（Tom Kompas）表示：“该年龄段的工作者造成了5200万工作小时的损失，占2022年总劳动力和生产力损失的50%以上。”

研究人员估计，到2024年12月，可能会有17.3万到87.3万名澳洲人在首次感染长新冠12个月后，仍然患有长新冠。

康帕斯教授表示，长期受新冠病毒影响的人急需长期支援，同时当局也得帮助那些需要照顾他人的人。他说：“我们需要增强医疗系统治疗长期病毒的能力，并需要社会结构来支援患者和管理他们的疾病。这将改善生活品质，也可能提高个人重返工作岗位的速度。为长新冠患者提供经济援助，至少对那些因症状而无法工作的患者而言，例如领取伤残养老金，将可减轻他们的经济负担。”